La orden del Quetzal nació en 1935 como una distinción civica-militar sin ningun grado. En 1936 se establecen tres grados: Gran Cruz, Gran Oficial y Oficial. En 1941 nace el grado Comendador; y en 1951 los grados queda asi: Gran Collar (su máximo grado) Gran Cruz, Gran Oficial, Comendador, Oficial y Caballero. En la actualidad la Orden del Quetzal se rige bajo el Decreto 84-73 y carece de un reglamento.
